Não existe requisito máximo.
Em base das versões compatíveis com PHP 5.4, você poderá usar até o PHP 5.6.
Para você entender essas diferenças entre um PHP e o outro.
Quando uma aplicação que exige uma versão antiga do PHP, como o 5.2 por exemplo, o que a torna compatível com as versões mais novas é apenas o fato de eles não utilizarem métodos e funções obsoletas das atuais versões.
Nos guias de atualização do PHP lista todas as alterações entre um PHP e o outro.
Agora, quando uma aplicação exige uma versão mínima, como por exemplo o PHP 5.3 que é significativamente a "abertura" ao novo método de programação do PHP, é pelo simples fato de terem mudado praticamente toda a base interna do sistema, fazendo um melhor uso do POO (Programação Orientada a Objeto), que, inicialmente no PHP 5.3 e fortemente adaptado no PHP 5.4, dá origem a forma correta e para alguns, "avançada", de programar em POO, no caso, fazendo uso das mesmas regras utilizadas em linguagens mais robustas em POO, como C# e Java, linguagens inteiramente em objeto.
Hoje em dia, tem certos casos que até consideramos certos códigos em PHP porcos apenas pela forma como foi idealizado.
PHP 4 mesmo é considerado porco até mesmo para Rasmus Lerdorf, criador do PHP.
Eu, particularmente, não acho nada legal aplicações programas em PHP 5.2, pois o que o PHP 5.3, 5.4 e 5.5 tem a oferecer é incrível, fora os códigos lindos.
Espero ter esclarecido suas dúvidas em relação a essas versões do PHP.
Segue abaixo alguns links com guias de migração entre um PHP e o outro (para programadores), só para você entender melhor:
- [Somente usuários registrados podem vem os links. ]
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